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“鸦…”
日落黄昏人消瘦，
枯血噬心苦呻吟。
皇族帅旗残损，摇摆不定，军心溃散。
鱼木寨内的情况亦不妨多让…
“豪仁你再去取些止血草来。”
“好的，我这就去。”
“感谢好些么？”
“还是难受…”
腥臭难以被打扫得干净，触目惊心的尸骸被监考官员们陆续抬走，余留下缕缕黑红色的血液形成溪渠汇聚成血泊，映照着落日最后的红光。烦人的苍蝇跨越千百里山林闻腥而来，飞舞盘旋在于污秽与黑血。
夏寻命人以诸多大补药材煎熬成汤，北人们服下汤药后，心血稍稍复苏丝毫，被药毒反噬所带来的痛苦方才减轻去些许。但干瘪身躯仍旧难以恢复力气，即便去个茅坑都要人搀扶着才能勉强行动。苦难深重，内外交困，寸步难行。此时鱼木寨的内况就和柏凌云的推测一般，根本不可能再有一战之力。倘若此时皇族大军攻来，这些瘫痪在地的北茫悍士，必然十死无生。
幸好，李建成的疑心够重。
重得白白浪费掉一个可以绝杀夏寻的机会。
使得不久将之后，他差点就被气得吐血身亡。
“快快将水烧好，这些伤口都要清洗的。”
“独少，没人手烧水了…”
“诶，那我去烧吧。”
北河边，愁云惨雾。
伤患者倚和草蜷缩，如尸首躺地，痛苦呻吟。还能活动自如的考生，帮忙着为伤者包扎起伤口，惴惴不安。夏侯的神色尤其忐忑，自北人厮杀归来后，他躲在人群里胡乱搭着手，半天没敢吱一声。小和尚带着胖和尚盘坐在帅帐前，双手合十，念叨着超度往生的经文。只是慈悲的佛音驱不散此间修罗炼狱般的惨烈，也不走掺杂在惨烈气氛中的那一缕怪异。
怪异，源于夏寻的态度。
北人一战惨胜，除了起到最基本震慑的效果，击退皇族大军，挽救鱼木寨于水火以外，便只剩下满目疮痍的阵地，伤痕累累的三百残兵，鱼木寨的战力可谓空前虚弱。但夏寻依然不为所动，仍在河边上掌着他的勺子，只是将原来的饭菜换成了苦涩的汤药。北人归来至今已有一个时辰，他不曾命人戒备去东西山，亦不曾询问去有关那枚血丸子的事情，仿佛想要将自己置身于事外。只不过，从他阴沉得几乎扭曲的面容里，任谁都能看出，他心中郁闷已然临近恼怒的边缘。这恰恰就证明，眼下的事情已经完全超出了夏寻可以掌控的范畴，否则他的情绪不会有如此波动。
夏寻从来都是一个温文儒雅的人。他会因困境而纠结，也会因劣势而苦恼，但很少会像现在这般因事而恼怒。所以，即便是墨闲也不敢在这个时候去撩他的火头。故鱼木寨的气氛，便也在惨烈当中，掺杂着寂静与沉闷而逐渐变得怪异了…
太阳落山，红霞将最后的余温交给了夜晚。
铁锅里煎熬的汤药，陆续被换上碎肉与细米。
米饭伴着清水混熬出别样的清香，升腾的白雾把夜风的寒冷稍稍化散，使人在焦躁不安之中寻得一处难得的清平。一瓢清水，一碗白粥，几片瘦肉，数抹葱花，那便是久违的平淡。看着被盛在碗里的素雅清淡，人们仿佛离开了方寸，又回到平常了的日子。那里没有杀戮，没有阴霾，阳光只会铺洒在平凡的空气里。
平淡是福。
“喳喳…”
北河边，篝火旁。
愁容凝聚许久，苦涩方才化开三分，似有所决断。
夏寻端着木碗，收拾起厨具，缓步走到雷猛的身旁。
他没有着急着说话，只是小心将木碗放置落地。蹲下身子，一手轻轻按在雷猛的手腕上，同时另一手拿过凉席旁边的汗巾，为其细心擦去疼痛所导致的满头大汗。雷猛很虚弱，而且很累。但感知道有人走近，他仍旧努力争开眼睛。看得来人是夏寻，他痛苦的面容便不由盛起许多愧疚。
夏寻之智，堪称国士。
雷猛知道，有些事情自己终究瞒不住了。
“你什么时候知道的？”雷蒙虚弱问道。
夏寻静静把脉不动于色，冷淡：“我从来都不知道。”
“……”
雷猛愣神。
他显然没料到，夏寻有这么个说话。
原来他从不知道北人身上带有血丸的事情。
“难道你还准备了别的后手？”
“是的。”
雷猛问，夏寻毫不回避，当着周遭数十人儿的面，便直接承认下来雷猛的问题：“今日苦战皆在我和独少的预算当中。皇族久战数日，早已急不可耐，我军攻防皆溃，危在旦夕，李建成急功近利必然会忍不住倾军鲸吞。所以昨日夜里我便请小师傅出手帮忙。他也答应了我的请求，只要在不伤人性命的情况下，他会全力出手相助。”
“这有用吗？”
雷猛仍然不解，强行提起一口气，虚弱问道：“孙悟空排名天罡第三，实力必然在我和墨闲之上。但双拳难敌四手，他又怎能凭一人之力击退皇族的千军万马？”
“他当然不能。”
夏寻收回把脉的手掌，探上雷猛的颈脉，再将汗巾扔到一边，再道：“但他也不需要击退敌人。他只需要帮我抵御住皇族的攻势半时辰便足以。”
“……”
雷猛更加疑惑。
而话到此处，夏寻显然埋有伏笔。
夏侯、白绣等人纷纷侧目看来，即便瘫卧在和草堆上的北人们，也努力睁开眼睛。
雷猛再问：“抵御半时辰有何用？”
夏寻淡淡反问：“难道，你忘了我还有后手么？”
“后手？”
雷猛眼皮一跳，顿时醒悟：“古梵、无痕！”
雷猛的惊乍扯动内伤，脸色顿青。
夏寻淡淡点头，同时伸手轻拍其胸口：“就是他们。”
顿了顿，夏寻再惋惜地絮叨道：“自开考分道扬镳以后，古梵、无痕便一直藏在皇族大营的后方。虽然我使唤不动他们，但他们也愿意助我。而我请求他们的事情就只有一个，司机斩首。今日皇族大军和李元霸皆已被我们引入鱼木寨，皇族后军就只剩百人不到。这是千载难逢的良机。倾覆之际，胜劵在握，以李建成自傲的个性，他必然会深入鱼木寨嘲讽我一番……”