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风里刀不再多说，急奔奔出城门之外，却只见戈壁连天，荒草黄沙漫地，依稀有几道浅浅的车辙，几不可辨认，却哪里还有马车和顾少棠的影子？
风里刀心中的焦急几乎把他扯成碎片，但此刻焦急也是最最无用的，他强迫自己冷静下来，心下飞快盘算：马车应该还走不远，此刻时间宝贵，寸时寸金，不能让顾少棠真的没了踪迹，必须马上追上去。
但再仔细一想，戈壁茫茫，自己不识方位，又无给养，怎么可能找得到人？再者掳走顾少棠的人，武功定然不弱，又善使迷药，单枪匹马几乎没有胜算，若有失手，自己送了性命也就罢了，累得顾少棠落入敌人手中的消息却无人知晓，那可就万死莫赎。
又思量片刻，心下主意已定，“嗤”的一声，撕下半片衣襟，咬破手指，飞快写了几个字：“将军有难，跟着萤石。风”
走回城门之内，方才两个守门的兵卒看着他发愣，风里刀又从怀中取出那枚西厂厂公的印信，犹豫片刻，将书信和印信一齐递给那个稍微机灵点的兵卒，道：“交给你们的千夫长，让他火速派人送给离此五百里外宋平的江彬将军，若有延误，这城中守军谁都别想活命。”
那兵卒并不识得西厂印信，但被他语气吓得半死，只是点头如捣蒜的把东西接了过去。
风里刀将怀中所有银票点了一半，大概有三十几万两，先去首饰铺将散发着碧绿幽光的萤石买了个干净，大概又百余枚，又将余下的银票兑了五百两黄金，沉甸甸的用包裹包了，径直走到镇中最热闹拥挤的所在。
“啪”一枚金锭子扔在了人群之中，声音并不大，但人类对黄金的热爱己经接近本能，所有人的目光都不由得被那金灿灿的颜色吸引了，几只手已经伸了过去。
风里刀一脚把金锭子踩在了脚底下，皱眉道：“金子老子有的是，不喜欢，哪位只要答出我的问题，这五十两金子马上归他。”
有三四个汉子，或蹲或趴或跪，手都已经摸到了金子，谁都不肯放手，互相挤挤吵吵，都仰头看风里刀道：“大官人请说，小人一定答得最好。”“老爷请讲，我知无不言。”
风里刀点头道：“好，那我出题了。”
人群寂静下来，五十两金子，这是不小的数目，寻常人家足以一生衣食无忧。
“谁是这铜林镇中最好的向导？”
话音未落，密密层层的人群中一个尖细苍老的声音喊了起来：“我！我是！金子给我！”，紧接着一个矮小枯干，白发稀疏的老者从人缝中钻了出来，快得像只老鼠。
风里刀有些不信的低了头看着这个刚到自己胸口高的小老头。
一个红脸粗脖子悻悻站了起来：“是他，枣核丁丁老头，”又道：“但这丁老头比草原上的长脚花蚊子还狠，大官人还是看看自己够不够他放血的。”
看了看地下的其余几位，这几个还不死心，摸着金子不松手，却并没有反驳。
风里刀收了脚，也不去理会背后抢成一团的人群，一拎捶胸顿足的“枣核丁”的肩膀，道：“丁老头，你不用和他们抢，我雇你当向导，事成之后，报酬是千两黄金。”
丁老头的老脸登时笑得像朵盛开的菊花。
风里刀道：“若在半个时辰内，你能备齐所需物事出发，再加一百两。”
顾少棠缓缓醒了过来，她睁开眼睛，四周仍然是一片黑暗，伸出手去向四周一摸，似乎身在一个不大的圆形物事之中。
她有些纳闷的问自己：“我怎么会在这儿？”
当时风里刀去卖酒，她很高兴的一直等，然后那孩子跑来跑去招呼客人的时候，不小心把一碗酒骨槽摔在了地上，那红脸汉子一看大怒，立时破口大骂，拎了个烧火用的半截木柴就奔孩子去了，就如同拎小鸡一样拎到空中，带着木刺的棒子就落了下去。
顾少棠看了一会，在孩子单衣渗出血来的时候，终于坐不住了，几步上前拿住大汉的手腕，微一用力，那红脸大汉就哭爹喊娘的松了手，把孩子扔在了地上。
顾少棠不再理他，弯下腰把蜷曲在地上的孩子扶了起来，帮他擦了擦脸上的泥水和泪水，那孩子扬起小脸对她笑了一笑——
她的记忆就到此为止。
顾少棠郁闷的大大叹了口气：好丢脸，下迷齤药，虏人质，本来是土匪的看家本事，竟然因为吃的东西，自己堂堂的大将军，大土匪，竟然被个几岁的孩子给逮住了。或许，正是因为对方是孩子，而放松了警惕，只看见了他的笑脸，没注意到他袖中无色无味的危险粉末。
顾少棠朝身上一摸，星玄和随身的匕齤首已经不在，所幸内息无滞。她暗运内力于指尖，沿着周围木板的缝隙之处用全力戳下去，但木质坚硬如铁，任她努力了许久，指骨生疼，却是纹丝不动。
顾少棠定了定神，便觉有一个细微的凉风，顺着头上灌了下来，暗想自己一时慌乱，竟然不及想到身处之地如此狭窄，若没有通气的孔洞，早就闷死了，又朝上摸索，果然边缘有一处凹陷，似与外界相通。她心中惊喜，再一查看，这孔洞的边缘竟然是精钢打造，比内壁还要结实许多，不由失落的又跌了回去，暗叹敌人真是处心积虑有备而来，事事齐全，没有漏洞。
正沮丧间，忽听得外边隐隐传来交谈之声，顾少棠努力听了一下，不甚分明，她慢慢起身，将耳朵贴在通气的孔洞之上，这才听见一个人说：“师叔，这小白脸真得值五万两黄金吗？”却是那个红脸汉子的声音。
顾少棠心想：小白脸？说得是自己吗？幸好他们走得匆忙，只搜走了武器，没发现自己身份。五万两黄金，这可是个大数目，绿林之中从来没有这等高价，想到自己身价如此之高，不由得有点沾沾自喜。转念又一想，有人恨自己恨到肯出五万两金子，这下被逮住，也不知要如何抽筋扒骨，又忧虑起来。
一个童音骂道：“你这蠢蛋光长个子不长脑子，现在人在咱们手里，还不是咱们说了算？他不吐够了黄金白银休想带走，区区五万两算个屁。”虽然声音稚气天真，但语气却十足是成年人的奸猾狠毒，听着让人汗毛倒竖。
顾少棠恨极，就是这个奸诈的小鬼害自己落入彀中，忽然想到那大汉叫他“师叔”，那大汉都是四十左右的模样，这看似稚童的“师叔”又该多大年纪，难道是妖怪不成？
忽然间眼前一亮，盖着通气孔洞的黑布猛然被掀了开来，那小孩子的脸浮在上方，没有一丝属于孩童的表情，尽是乖戾的邪气，恶狠狠道：“听够了吗？听够了就老实点，栽在我毒魇门手中也不算丢脸。”
顾少棠听闻心中一寒，表面上却满不在乎的耸了耸肩，坐了回去：“什么独眼门？你们门派都是独眼吗？可怜见的。”
红脸汉子怒道：“胡说，我毒魇门是滇边伏牛山……”，孩子转脸叱道：“你闭嘴！”，汉子甚是怕他，赶紧闭口不言了。
顾少棠冷笑道：“要我说，独眼不可怜，光有个子没有脑子不可怜，最可怜的是那些明明一把年纪，还困在小孩子身体里的老妖怪。”
那孩子脸色登时气得发青，怨毒的盯着顾少棠，哑着嗓子道：“不要不识好歹，我动动手指，就能让你生不如死。”
傍晚时分那红脸汉子将羊皮水囊和干粮送到桶内，顾少棠又言语试探，希望能激他说出出重金要抓自己的人是谁，可那汉子被训斥得甚是严厉，连一句话都不敢讲。
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同一片晚霞的余辉之下，风里刀和“枣核丁”各骑着一匹马，在一片凌乱的车辙后，细细辨认。
“你确定这是方才那辆马车的痕迹？”
枣核丁抱怨道：“风官人，小可这眼力是自小儿练出来的，就算有几千辆车也看不错，再说这个方向正是入草原的必经之路。”
风里刀一勒缰绳：“那好，继续赶路。”他眼神焦灼的盯着前方在夜色中渐渐模糊的地平线，心中暗念：“顾少棠，等着我。”
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宋平镇的江彬站在帐中，一个气喘如牛的千夫长跪在他面前，他看了看手中的西厂印信，眼神颇为错愕，再一看那鲜血写就的书信，脸上的错愕又化为了凝重。
“传令兵，这封紧急军报，连夜送给元帅。”
“点一千人马，立刻随我出发。”
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军营之外一个黑暗角落，一个缁衣人将小片白绢装入小竹管中，小心翼翼的绑在鸽子腿上，一松手，白鸽“扑棱扑棱”的振着翅膀，消失在了夜空之中。
雨化田埋首在桌上一堆摊开的卷宗里，端起茶盏嘬了口茶，有些隐隐的疲惫，英挺的眉头突然皱了起来，冷冷道：“牛得意，你在门口鬼鬼祟祟的转什么？”
灰色人影闪了进来，牛得意对他一拱手，道：“大人，有事禀报。”自从扬州之后，大档头越发惜字如金，沉稳准确的如机器一般。
雨化田点点头，示意他往下说。
牛得意顿了一下，双手奉上一个小巧的竹管，道：“方才收到边关飞鸽传书。”
雨化田伸手接过，道：“我刚写了手谕，以后边报消息直接交汤思九处理。”汤思九是从御马监提拔的亲信，既然暂时不能撤换档头们，那就慢慢架空他们，雨化田当然不是宽宏大量容他人制肘的人。
牛得意表情如石雕般没有丝毫变化，只道：“是。”
雨化田扭开那个竹管，有点心不在焉的猜想里边会是什么消息，这几个月他加派了北方边关的人手，时常会有飞鸽传书送到，这当然是因为边境战事频发，宁王蠢蠢欲动，跟某个将领并无多大关系。
雨化田展开细软的白绢，黑色的墨迹染了潮气有些晕开了，上边写着：“将军有难，跟着萤石。风”
他盯着那几个字，好像并不认识它们，雨化田抬起头，那个野蛮的女土匪就站在京城午后慵懒的阳光里对他笑了笑，然后像雾一样飞快散去。
过了不知道多少时候，应该是很久了，久到牛得意都站得很累，顽石开口，问了一句：“大人，您没事吧？”
雨化田看了看他，把“备马去边关”这种可笑的命令从喉咙咽下去，挥手道：“没事，你下去吧。”
接下来的大半天，雨化田有点不堪其扰，他写公文，那个女土匪在他身边触手可及的地方擦自己的飞刀，他接待访客，她跑去在乱翻他的案卷，他好不容易些想喝口茶，她在拍桌子叫嚷要去找金子，他不去理她，于是她无聊的靠着椅背睡着了，唇边有些可疑的水迹。
雨化田终于忍无可忍的把手中的笔扔了，扶着额头叹了口气，他一直以为自己的自制力相当完美，当他不打算想起她，就可以不想，现在看来，却只是她不打算来打扰他而已。
幸好天色黑下来的时候皇帝照见，把他从这个充满顾少棠幻像的地方救了出去，照例是一堆废话。雨化田出了乾清宫并没回灵济宫，出了宫门，随便挑了一个方向，信步走去。
京城秋风萧索，路上行人不多。雨化田本来微有些烦躁，疾走了一阵，被凉风一吹，慢慢冷静下来，心中暗想：朝中局势不稳，自己不能离开，也不应该离开；隔着关山万里，等赶到，至少也是十几日后，到了又有何用；景恕对顾少棠甚为关心，定会倾全军之力相救；更何况，那女土匪跟自己的早已划清界限，她也未必希望自己多此一举……
每一桩，每一件，都指向否定的答案，于情，顾少棠与他本就谈不上有情，不该去救，于理，去边关是缘木求鱼的愚蠢冒险。
雨化田为终于合情合理的说服自己而微微松了一口气。
一抬头，神色骤变，雨化田不可置信的盯着眼前在夜风中飘荡的青色酒幡。
不知何时，他已经站在了江彬的那个卖“谁解相思”的小酒肆门口。