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顾少棠不去捡地下的宝剑，平复了一下气息，大步走出门去。
土地庙之外的山缘之下，有四架鼓车横列在前，葛漆牛皮，圆大如斗，两军交战全凭旗帜和金鼓传递讯息，协调指挥才能使万军如一人，所谓“闻鼓则进，鸣金收兵”,前方战事胶着，主将又无名利下达，鼓车上的兵卒虽然焦急，也只不敢高声擂鼓，只做激励士气而已。
顾少棠纵身跃上鼓车,朝着车上兵卒一伸手:“把桴锤交给我。”
本来寻常的战鼓骤然震响，如虎啸山林，蛟龙出海。
苦战中的明军知主帅亲擂战鼓，皆为之精神一振，景应龙虽然中箭，仍然拖着伤腿，力推云梯，但敌军箭如雨落，方寸之间有无数箭杆交杂而立，前进十分缓慢。
便在此时，云梯最前方有个服色黝黑的矮小兵卒，合身扑上，将阻碍箭杆压伏身下，他旁侧之人惊呼欲救，却已经来不及，后方的兵卒却并无所知，仍在全力推动，木轮滚压过他的躯体，终于顺利前进了五尺的距离。
那无名兵卒，已被无数箭杆穿身而过，血流溢满地。
此法既然奏效，更多明军兵士舍身扑上，生生以血肉之躯给几架云梯铺出了突出重围的出路，人人心中存在一样的念头，既然上了今日战场，注定有死无生，但心中总还存着获胜的热望，只要多前进一尺，就多一份拿下青龙堡的可能。
景应龙眼中噙泪，仰天长啸，他所处的云梯，已然出了箭雨包围，冲到了青龙堡之下。沈梵歌等先行来到堡下的兵士，对着高耸城墙无可奈何空白焦急了半晌，眼看攻城器械运到，都一发冲了上去，或拉或抬，终于将第一架云梯架上了青龙堡的石壁。
明军一片欢腾，身处于敌阵尚未脱险的也大为振作：云梯代表着这场仗打到现在，他们第一次掌握了主动。
顾少棠凝神看着战况，按常理来说相对的，攻守形式开始掉转，敌人的心里压力骤然变大，应该会开始慌乱才是。
突然之间，堡中声音大作震动山河，瓦剌兵卒在齐声高喊：“万岁！万岁！”。
血红色的九旄大纛高高挑起，青龙堡城头之上，露出一个花白虬髯，金盔金甲的魁伟老者的面孔，瓦剌大汗葛济赤不仅派来了他的亲兵护卫，更是亲临阵前，鼓舞士气。
草原民族最是忠诚，瓦剌兵卒对大汗葛济赤更是奉若神明，作战越发勇猛。城上的守军开始投掷沾了黑油点燃的茅草木头，弓箭又阻拦着更多明军靠近。虽然另外一辆云梯也冲了过来，但战事却再一次陷入了胶着的苦战之中。
忽然之间，明营之中突然冲出了一队人马，最前边是二十几个骑在马上持着厚盾，看不清后边状况，这一行人来得好快，转眼之间已经冲到了明军阵营和青龙堡之间的半程，虽然黑油火雨仍然鞭长莫及，但已经进入了弓箭的射程之内。
前边的盾兵突然分开左右，从人群中闪出银盔白马的少年将军，顾少棠抬起头，注视着青龙堡城墙垛口中露出的金色头盔下残忍骄横的面孔，准确的是不是面孔，而是只有鼻子之上，眉毛之下的三分之一的面孔。
顾少棠只有一次机会。
葛济赤认出了顾少棠，抚着如钢丝般炸开的胡须，露出得意的笑容：明朝的小娃儿终究是不会打仗，竟然自己冲到城下主动被乱箭射死，他主动走得更靠近城墙一点，想把这个救了亦州伤了爱子的明朝将军的死状看得更清晰一些。
他忘记了一件事。
顾少棠猛然抽出了背后五石的硬弓，刃扣搭弦，开弓如满月，她的动作从来都没有这么快过，她的手也从来没有这么稳过，但她的心也没有如此平静清醒过，她能看见战场上的每一丝风的颜色，她能听见每一个战死在青龙堡下的先锋营战士在跟她热情的说话。
一次机会已经足够。
玉色的手指一松，雕翎箭如同一只振翅高飞的白鸽，朝着城头自信满满的瓦剌大汗飞去。
葛济赤忘记的，当他的弓箭可以射到明军的将军时，他也一样落在了顾少棠的弓箭阴影之下。
“噗”的一声微响，白色雕翎箭正中葛济赤左眼，顾少棠这一箭不仅倾尽全力更有如神助，力道强横，幸好距离已远，才没有左眼直贯入脑，葛济赤向后一跌，大声哀嚎。
城头的瓦剌兵见大汗重伤，顿时慌了手脚，顾不得再防御明军，一拥而上，把葛济赤围在中间。他们既不投掷燃烧的火弹，城下的明军就得了喘息之机，沈梵歌率先蹬着云梯，开始攀爬。
堡中下层的瓦剌兵开始还在朝顾少棠和明军弯弓射箭，被顾少棠身边的盾兵一一挡开。等城头的哀嚎声和消息一起传下：“大汗被明军射得重伤！”“大汗生死不明！”，一贯以勇猛著称的瓦剌狼虎之师，也陷入了恐慌。
弓箭阻隔，江彬等人也顺利到了城下，形势此消彼长，明军彻底掌握了主动。
葛济赤的现身能让瓦剌兵卒奋勇作战，而他的重伤，也能让他们瞬间失去战斗的意志。等百户和营头从大汗受伤的震惊中反应过来，督促士兵作战，军心已散，亲兵护卫们抬着受伤的大汉逃亡沙城方向，许多瓦剌兵开始再无心恋战。哪怕是百户们砍了几个意图逃走的人，也不能让情况好转。
明军一拥而上，沈梵歌终于带着人攀上了青龙堡城头，将象征大汗的九旄大纛推倒在地，瓦剌人兵败如山倒，一路刀枪旗帜，扔了满地，朝沙城溃败而去。
景应龙腿上有伤，不能攀爬城墙，一直在城下跳叫嚷闹，这会儿一瘸一拐的超着白马云舟奔了过去，不由分说，拉住顾少棠的手腕，把她从马上硬扯了下来。
“你干什么” 顾少棠问。
景应龙窜上去搂住顾少棠的脖子，笑得说不说话，也哭的说不出话。
江彬已经找了个旗子把自己裹了起来，对身旁的雨化田笑道：“将军真可谓神箭定江山。”
雨化田抬头看看碧空如洗，只笑不语。
顾少棠激动之余，这才微觉尴尬不妥，把挂在自己身上光溜溜的景小侯爷摘了下来，别开脸，轻咳一声道：“快去穿回铠甲衣裳。”
景应龙的狂欢心情突然被打断，楞道：“急什么？我不冷。”
顾少棠一指沿着顺势朝下溃逃的瓦剌士兵，笑道：“良机莫失，让青龙堡的这些溃兵，带我们去沙城。”
同时间，沙城城墙下。
明军的尸体，已经在厚重的城墙下堆叠了厚厚的一层，无数尸骸上火光在熊熊燃烧，空气中弥漫这血腥和*烧灼的不详气味，夹杂着双方士兵濒死的惨痛哀嚎。
人间的战场，却比地狱更惨酷。
沙城血战，伤亡并不比青龙堡为轻。
元帅景恕骑在一匹虽然有些牙口但仍然神骏的黄龙马上，周围是十几个神情肃穆的亲兵，离战场很近，他马下站着两个人，柏蓝将军的铠甲上都是鲜血的左臂中箭，都没有来得及包扎，还有半截箭杆露在手臂之外。夏衍的征袍被烧了半截，被风一吹挂到的胸前，好像吃奶的稚子围嘴一般，十分可笑。
柏蓝道：“元帅，请夏将军从中路详做进攻,让我再带铁甲营从左翼突击一次，那边城墙已经被抛车打出了破损的缺口。”威名赫赫的铁甲营，连续几天的进攻中，折损近半。
闻听此言，夏衍的黑脸泛着铁青，并不讲话。
景恕察言观色，平静道：“夏将军，依你看来呢？柏蓝将军此计是否可行？”
夏衍小眼中精光闪动，却只是吞吞吐吐：“这....”眼中神色变换几番，一副豁出去的表情，大声道：“末将认为，我军损失惨重，沙城不能再行强攻，而应退守亦州，等援军到来后，再缓缓图之。”
柏蓝急道：“现在未必就必输无疑，若顾将军的先锋营能拿下青龙堡，而我们已经撤兵，岂不是功亏一篑？”
夏衍冷笑道：“百将军，你也不是第一天当将军了，那顾少棠不过仗着运气好，有人撑腰，打了几个胜仗，咱们尚且拿不下沙城，他打青龙堡，定然是惨败，带着几个残兵讨回来，不要白日做这些美梦了。”焦急愤怒之下，内心的不满都倾泻而出。
景恕平静道：“夏将军，你说有人给顾少棠撑腰，这个人是谁呢？可是老夫？”
夏衍不敢说是，也不愿说不是。
景恕顿了顿又道：“若我军退守亦州，瓦剌人必然会回头反扑青龙堡，顾少棠的先锋营不管是胜是败，都必然全军覆没，确定先锋营安危之前，老夫绝然不会贸然撤兵。”
虎目含威，瞪视夏衍“夏将军如果不服，大可立即下马回营，写奏折弹劾我这个三军统帅，任人唯亲，罔顾大局。”
夏衍自知失言，低了头嗫嚅不语。
柏蓝忽道：“元帅你看，狮子山方向好像有些异状。”
只见一股瓦剌兵卒，从西边的山上，如洪流般滚滚而下，狮子山比沙城地势高，城楼的瓦剌守军也可以看得一清二楚，有条不紊的防守瞬间出现了某种慌乱。
夏衍道：“西边！定然是青龙堡的人吃掉了顾少棠的先锋营，来援助沙城了。”
柏蓝道：“来的瓦剌兵卒无旗帜，无章法，就如同一群乌合之众，应该是溃兵无疑”他兴奋的转头看景恕：“元帅，可能是顾将军不负众望，拿下青龙堡了。”
夏衍正欲反唇相讥--
狮子山的山体跟沙城城墙交汇之处，一个“顾”字露出了飘扬的旗角。
景恕语气平静，花白的胡须却在微微抖动：“立即传令，全军进攻压上，与顾将军里应外合，拿下沙城。”
潮水般的明军朝着沙城这个庞然大物冲上前去，展开了本次战役中最浩大也是最充满希望的一次进攻，瓦剌兵卒虽然勇悍，苦苦守城多日仍不懈怠，但给从青龙堡中逃出，如飞蝗般涌来的败兵一冲，登时乱了，大汗葛济赤生死不明，或者已经死去的消息在四处流传扩散，更加重了军心浮动。
王子绍赫重伤未愈，在床榻上无法起身督战，眼看父亲昏迷不醒，兵败如山倒，情势大为不妙，派了两千余人殿后守城，护着葛济赤，带着两万余人的瓦剌残部，渡过了乌尔会河，向沙漠腹地的老家中逃去。
战场一直到黄昏时分才平静下来，虽然仍然有零星的战斗没有结束，但终于脱离了瓦剌铁蹄蹂躏的众百姓，仍然涌出城外，捧出酒浆物事，迎接明军进城。
景恕带兵骑马进城，见众百姓喜若新生感念恩德，心中也自安慰。
却见柏蓝将军骑马朝他直奔过来，他最先入城，景恕正急于找他询问先锋营的情形，顾少棠景应龙的安危如何。 走近却见他身上铠甲没有了，而且身旁的铁甲营兵卒也大多衣衫不整，仅着中衣。
景恕见他军仪不整，不由得皱眉：“”你和铁甲营这是干什么？此地如此多沙城百姓，不怕丢丑吗？”
柏蓝拱手道：“启禀元帅，末将被人抢了。”
景恕更是皱眉：“瓦剌人不是败走了吗？谁能抢你？”
柏蓝苦笑：“是顾将军的先锋营，末将的铠甲就是被景将军扒走的。”
景恕还没来得想景应龙为什么要别人的铠甲，顺口问道：“他们现在人在哪里？”
柏蓝正色抬头道：“顾将军带着先锋营，渡过乌尔会河，追击瓦剌人去了。”
景恕心中一惊：“先锋营还剩多少人？”
柏蓝道：“具下官目测，尚余两千余人。”
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晨光微曦.
王子绍赫觉得这一天的黎明似乎来得格外迟，或者说他从来没觉得夜晚能有这么长，一股明军犹如跗骨之蛆，如影随形，一路跟随追击着从沙城逃出的瓦剌残兵。
本来不擅长骑兵马战的明军，在黑夜中隐遁着身形，迅速如幽魂，执着如怨鬼,趁他不备就冲上来绞杀一阵，等他们开始新一轮的溃逃，也并不追赶，带他们的停止逃跑，休息下来喘口气，就又神出鬼没的再次出现，再次攻击和绞杀。
绍赫试图加快速度，设下伏击，都因为敌人跟得太紧而不能实施。
如此循环往复，整整一夜，号称大漠雄鹰的瓦剌士兵被追赶的惶惶然如丧家之犬，绍赫狼狈愤怒，却也无可奈何，他不知道追来的有多少明军，但他肯定，带兵的是那个人。
这一程，足足奔出一百余里，绍赫举目四顾，心下骇然：昨日从沙城中逃脱的两万余人，经过一夜的溃逃，被杀的有之，受伤被抛下的有之，跑丢的有之，自己逃走的有之，到现在，竟然只剩下千余人。
“但幸好已经摆脱掉追兵了”他看着远处的沙丘不确定的想：“将来卷土重来，一定要洗刷今天的耻辱。”
天边变幻出瑰丽的紫色朝霞跟莽莽黄沙相接，十分美丽。
一匹白马骤然出现在了沙丘的最高点，少年将军英姿飒爽，率先纵马顺着沙丘直冲了下来，身后是无数因为胜利而意气风发的明军铁骑。
沙漠的朔风在她耳边呼啸而过，顾少棠看见顾劲节的脸，就在前方，对着她微笑。
“父亲，这就是你的梦想吗？
掣红旗，振雄兵，驱胡虏，踏遍万里山河。
我替你完成了。”
绍赫见四面八方涌来的，士气正盛的明军，和经过一夜练习，十分熟练的开始新一轮逃跑的瓦剌残兵，心中哀叹：长生天不佑我。
大汗葛济赤被顾少棠射伤后就一直没醒来，开始还是坐在车撵之中，后来被追得急了，连车也抛下，只是由大汗最亲近的近侍将他扶在马前，一路奔逃。
葛济赤的马乃是万里挑一的宝马良驹，龙背鸟颈，日行千里，鸣声似雷，号为“风雷”，此时老内侍正慌忙的重新把葛济赤抱到马上。却见绍赫一手提着弯刀，一手捂着肋间的伤口，低着头，疾步走近。
老内侍道：“王子殿下，快帮我把大汗扶上马。”
绍赫抬起头，满目凶光，手起刀落，那老内侍连哼都没哼，直接毙命当场。他迅速的毫不迟疑的把昏迷不醒的葛济赤从马上撤下来，扔在地上，不置一顾。王子绍赫跟草原上的豺狼一样狡猾，也一样狠毒，承认的是豺狼的法则:亲爱的父亲，现在只有一个人能活下来，那么这个人应该是我，你老了，我比你更有可能为瓦剌和族人洗刷今日的耻辱和血债。
忍痛跃上了“风雷”，就要提缰，斜刺里却又冲出一个人来，抱住他的鹿皮靴，虽然是男装，但抬起头来，却是千娇百媚的一张脸，娜仁是草原上最娇艳的花，热情豪放，曾经给他带去过无尽的欢愉，他连出征都忍不住要偷偷带着她。
“王子，带我一起走吧。”美人哭的梨花带雨。
弯刀银光闪过血光飞溅，香魂一缕归了尘土，美人虽好，又怎比得过万里江山和今日这比乌尔会河更长的仇恨和屈辱？绍赫猛加一鞭，纵骑疾驰，朝明军的包围最薄弱一处冲去。
顾少棠看出他要逃逸，赶紧指挥兵卒缩拢阵型，却不料“风雷”实在神骏异常，四蹄如飞，已经到了明军眼前，绍赫志在脱险，下手狠辣，连父亲爱妾都杀得，更何况是敌人？搏命杀招，转眼已然单骑重出重围。
顾少棠急忙带人追赶，可追出十余里，下属就都已经被甩在了身后，瓦剌大汗的宝马，只有云舟的脚力能与之相较。
她正在催马，突然之间云舟脚下一软，前蹄竟然陷入沙中尺余，顾少棠追敌心切，没留神脚下竟是致人死命的流沙，幸而云舟甚通人性，危急关头勉力一挣，跃了出来。顾少棠知此地沙漠险恶，虽然不甘愿，也只得止步，眼看着夙敌逃远。
马上的绍赫终于脱离了险境，他转过头深深回望远处白马上的挺拔的身影，唇边勾起一缕残忍的微笑：
“顾少棠，再会之日，一切都要你百倍千倍奉还。”
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半日之后，顾少棠在折返途中遇见了急急带兵赶来救她的景恕，叙述战况后，景恕仍然按照惯例开始痛加责备一番，但连景应龙都看出自家老头子欢喜劲藏都藏不住。
瓦剌大汗葛济赤，重伤被俘，在返回沙城途中毙命。
成化十三年四月十六日，元帅景恕率领的明军终于大获全胜，夺回了失陷瓦剌手中的沙城，彻底稳固住了沙城亦州一线的形势。
沙城之外的狮子山的一个小山岗上，起了一座不起眼的新坟，里边埋着一对连名字都没有的无名百姓夫妻。
顾少棠，雨化田和江彬站在坟前施礼后，转身下山。
“收复了沙城，瓦剌元气大伤，不会再生事端，咱们应该快要班师回京了吧？” 江彬道。
顾少棠点头：“就在这几日了”，山水重重的万里之外，有人在等着她。
雨化田不着痕迹的注视着顾少棠唇边那缕似有似无的笑容，虽然她强忍着不让那笑容浮上来，可是就像一个偷偷藏起糖果的小孩子，扬起的嘴角下满满的是掩饰不住的甜蜜和期盼。
蓦然忆起出征前那日，他不屑的拎着那个臭东西的衣领，冷笑着对他说：“我做风里刀也比你做得好”，但是此刻，这句话突然间反噬过来，他的心就如同当时的风里刀一般有着烧灼的疼痛: 就算他比那人好千倍一万倍，也不能让顾少棠露出眼前这个笑容，而厂公大人引以为傲的一切能力，对此事都无可奈何。