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沐太后才得了一会儿清静，就被谭夫人哭得头疼起来，心中怒火也重被勾起，“这女人，也欺人太甚！你暂且回去，待到明日，哀家再为你们母子作主！”
谭夫人听得有希望，心中欢喜，可让她走，却不甚乐意，“眼下，眼下让妾身母子往何处去？”
沐太后不耐烦道，“难道你除了国公府，连个娘家也没有了？”
谭夫人心说，那个破家有什么好回去的？况且自己身无长物，这样回去岂不得让人笑话？可看太后不悦，她也不敢反驳。
只是要走之前，太后却道，“明日记得把卢妈妈带上，一起把事情说清楚。哀家要给你作主，也要你自己立得住脚才行！”
谭夫人心头一跳，已经明白过来。躬身答应退下，眼中掠起一抹狠毒。
等她走后，善音忍不住低低劝道，“太后，此事恐怕不妥吧？凡事都有个先来后到，况且明日就是大年三十了，国公爷对发妻又是那般情形……”
沐太后笑得有几分自嘲，“你以为哀家还能过得好这个年么？之前闹出那么大的阵仗，难道就这么没有下文了？那让哀家的颜面还往哪儿搁？”
善音听得暗暗心惊，难道太后还要让念福出家？
可沐太后也是实在没有办法了。
她如果不让念福出家，那若是有人追查起之前粮食的事来，她要怎么自圆其说？就算她愿意把谭夫人推出去顶罪，可光她一个人能服众吗？
再说，姑且抛开她对蕙娘母女的成见，谭夫人是她一手扶上位的，沐成冠也是她作主过继来的，如果就这么给蕙娘赶了出来，这不是在打她的脸吗？
还有沐劭勤带回来的那些粮食，她必须去要来。谭夫人母子，也必须送回国公府去。至于念福，就算拼着对不起九泉下的爹娘，她也必须把她送去出家。
否则在世人眼里，她这个太后哪里还有威信可在？
头一回，沐熙华觉得太后这个字眼，不仅代表着荣耀与尊贵，也有着一份沉甸甸的份量和苦涩。
一步错，步步错。
她已经无法去思考自己在事情的最初，为什么会因为那么一点不顺眼就动起这么大的肝火，闹得一发不可收拾，她现在只想赶在皇上还没回来之前，赶紧把这个烂摊子给收拾出来，省得贻笑天下。
看她揉着太阳穴，一脸的憔悴，善音无话可说了。却也暗暗自责起来，如果最初，在太后看到念福画像的时候，她不顺着太后的心意那么说，或者在更早之前，她没有帮着隐瞒蕙娘母女的真实信息，那事情会不会变得不一样？
可是现在，哪里还能有这些如果？
咚，咚咚。
浑厚的鼓声响起，随着沉闷的吱嘎，是皇宫开始关门落锁了。
一阵穿堂风攸地从温暖的脖颈间穿过，蓦地激起善音一阵鸡皮疙瘩。
看一眼乌沉暗黑的天，善音拖着沉重的步子回房了。再怎样，希望明天会好起来吧。
可明天，真的能好起来吗？
※
月黑疾风夜，大雪满弓刀。
在离京城五百里外的一处荒岭，一小队骑兵正顶着风雪急速奔行。除了马蹄砸在雪地上沉闷声响和马上人们粗重的呼吸声，竟是半点动静也无。
只是忽地，当先领路的马儿一个失蹄，摔进一个雪坑中，那骨头断裂的喀嚓声清晰入耳，听得每个人心头都是一阵心惊。
“对不住了！”那马上的骑兵倒是好身手，就在如此境地也能反手操刀，割破马儿咽喉，将那未出口的悲鸣戛然而止。随后接过同伴甩过来的绳索，跃到他的马上，继续前行。
而队伍中又有一人毫不迟疑的冲到最先领路，但就是这样的小小耽误，却已经又让人听到身后追兵的马蹄声。
“该死！”忽地，队伍当中一人勒马慢下脚步，“老这么跑不是办法，这样赶路实在太危险了，必须想法把他们解决掉！”
他虽然穿着与士兵一样的衣服，可那样卓而不群的气质，在人群中依旧十分显眼，正是大梁皇帝高显。
又一人闪了出来，“那陛下先走，臣留下断后！”
没有人认得出来，这个满面冰霜，胡子拉碴的男人，竟是国子监玉树临风的苏大先生。
“不行！咱们的人已经够分散的了，再分散下去，反而更加危险。好在公孙弘已经把他们的大部队引开了，对付这几个阴魂不散的家伙，咱们集中全力一拼，反而更有胜算。”
高显不愧是马背上打出来的皇帝，一路跑，一路就制订出了策略，“苏澄你带人先走，装作要再分兵的样子，朕留下抵抗一阵，留出时间给你布几个陷阱，朕再将人引过去，如何？”
“那还是陛下先走，臣留下吧？”
“领兵杀敌，你不如朕。但若是说到陷阱机关，朕不如你。他们也肯定不会想到，朕会亲自留下，所以你走才是最合适了，别啰嗦了，快走！”
在他的马臀上狠抽了一鞭子，苏澄只得带着四五个人先行一步了。
谁也没想到，他们这次到明州结盟没有出岔子，偏偏在快要回到京城之时，却不知被哪路人马盯上了，一路劫杀。
这些人算得很准，因为这一路只有这个地方是个空档，想要求援已经来不及了，无奈之下，只得由公孙弘带着大队人马把他们的主力拦住，让高显带着苏澄和一众轻骑先跑。
如果一切顺利，他们天亮之前就能赶到京城边境，所以今晚无论如何必须脱险。
找到一处合适的地方时，苏澄立即停下，让那几个士兵去搬石头过来布阵。
这一路之上，靠着苏澄这些乱七八糟的石头，很是阻拦了几次追兵，所以士兵们对他的本事非常信服，二话不说就去干活。
垒好了一个暗含陷阱的阵法，后面的厮杀声已然响起，想来已经交上了手，苏澄心中焦急万分，却强迫自己沉稳下来，又看着周边地形想了想，示意几个士兵在那阵前之前垒了一堵矮矮的雪墙，旁边又摆了一个阵。
士兵们纳闷，人家过来，顶多闯一个阵，弄两个干嘛？
可他们天生的执行力强，就算苏澄不解释也迅速照做了。然后那边高显已经把人渐渐引过来，苏澄带着士兵们躲在一旁，高显很快把他们引到阵前。
“小心有埋伏！”
一看到又出现那种古怪的石阵，已经上过当的追兵们有了警惕，都不肯轻易上前，反而往那雪墙的地方跳，可一旦跳进去，再想出来就难了。
苏澄趁空恨恨的射出一箭，对着那个领头之人射去。这人听着声音粗嘎，也不知多大年纪，但着实诡谲机变，数次本可以逃脱，都是被他坏事。
啪地一声，正中胸膛，那人应声而倒。
“阿珂！”
苏澄清楚的听到那边同伴的一声惊呼。
“杀！”随着高显一声令下，大家重又掉头杀了回去。
没想到那帮人倒是很讲义气，杀出一条血路后，把那重伤之人护送着跑了，余下断后的宁愿战死，也没有一个投降的。
不过这样一来，他们再也不用担心被人追上了。只是在回头检查这些死人时，却没有发现什么有用的线索。
这些人不仅有普通的汉人面孔，也有西北部族的面孔，要说到底是哪路人马，实在是有些困难。
只是在个男人怀里苏澄找到一枝镶着珍珠的银制头钗，借着火把还可以看到上面刻着两个小字——珍珠。
这头钗并不贵重，却很新，一看就是要送人的。只是这本来就是枝珍珠头钗，为何又要刻上珍珠二字？
苏澄觉得有些蹊跷，却没时间细想，只收在怀里，便重又上路了。
等到渐渐天明，远远的看见京城轮廓，所有的人，包括高显都忍不住心头一热，更加的归心似箭，策马狂奔。
※
平国公府。
虽然旅途疲惫，施家老两口还是保有着大半辈子养成的习惯，早早的醒来了。
才睁开眼，就有丫鬟进来服侍，端来热水热茶，还有从里到外的新衣裳，全是一直焐在熏笼上，热乎乎的。
老两口半辈子也没受过人这样的服侍，很是不惯。让丫鬟们出去，自己收拾。
施大娘才说笑着，“我怎么竟还觉得跟做梦一般，咱们随便捡了个女婿，怎么就是平国公呢？”
却是施贵也早起进来了，只是看那神色颇有些闷闷不乐。
就算施瑞夫妇再不好，也是他的亲爹娘，眼下他住在这么好的地方，却不知道他们身在何方，过得怎样，实在是放心不下。
施大娘和施老爹对视一眼，望着这个心地仁厚的孙子俱有些不忍。从二老的内心来说，真是对施瑞高氏包括施秀秀都寒透心了，唯独对这个亲孙子却仍是抱有希望的。
施贵心地好，又明白事理。可要是再让他跟爹娘一起，二老真怕他们会把这个施家唯一的好男孙也给带坏了。可他们做老人的，总也不能拦着孩子，不让他跟亲生爹娘亲近吧？
要不回头还是跟蕙娘母女商量商量，看有什么好法子，能把孩子往正路上领。至于施瑞那一家子过得好不好，二老才不想操那个心了。
只是那一家子，眼下说不上好，可也不能说差。
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