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燕瑜踮着脚，折了一株开满的桃花枝在手中，转身就看见田知远板着脸扛着一个小童。她被唬了一跳，连忙伸手去扶小的，莫名其妙：“这是……”
“你夙哥哥捡的，别的我也不知道了。你照看一会，我等等再来接你。”田知远拍拍手，十分潇洒的转身离去。
“王八蛋。”
小不点一张口，声音脆生生的，骂人也骂得很是镇定，和一路上哭闹不停的那副模样简直是判若两人。他一挑眉，侧过脸来打量身边的燕瑜，起先还气势汹汹，后来越看越蔫，于是脸上更拧巴了起来。
燕瑜照顾弟弟照顾惯了，对比自己小的孩子很有一手。她平时很少说话，笑得也大都敷衍，遇上孩子，却格外开朗许多。带着不情不愿的小男孩子坐回了亭子，拿了几种糕点单独装在空碟子里，递到他面前：“饿了就吃一些吧。”
小不点还在发愣，面前的姑娘又取了丝帕出来，替他抹着脸上的泪。一肚子的羡慕妒忌遇到了这样漂亮温柔的人，什么也发作不出来。他认命的低下头，心不在焉的往嘴里塞糕点。
他并不怯场，吃了两口，回眼看燕瑜：“你是他们什么人？”
“……妹妹。”
“那么多都是妹妹？！”
白露知道燕瑜老是说不出口，也很机灵的在一旁接口：“娘子是狐家的小娘子。”
“啊！你就是那个狐谷！”小不点一蹦三尺高，就差指着她鼻子了。
亭中个人都面面相觑，不明白这一惊一乍的是怎么了。人家也不觉得失礼，坦然自若的坐了回去，小小身子挺着腰板，有模有样，一掸手，熟稔的吩咐道：“你们都下去。”说话时压着腔调，显出一股与年纪不稳的成熟来，可年幼的孩子该有的朝气和狡黠同样他的脸上被呈现的淋漓尽致。
燕瑜已经觉出有异，顺着他的吩咐，也摆手叫下人去。那孩子开门见山，挺着羸弱的胸膛：“免贵姓宋，宋小小。来这里是寻人，可我谁都没有告诉，装作是迷路，你要帮我，留在公子身边。”
一般田知远都被叫做十一爷，而另一个公子，自然就是赵夙了。燕瑜打量着眼前的宋小小，一张圆脸，五官清丽，说话都还有些奶声奶气，不由扶额：“你多大了？”
“过了生日，就整十了。”
燕瑜一阵语塞，伸手捋了一下他额前的碎发，没有言声。这来势汹汹的态度，肯定不是拜师了，除了这一种，她也想不出别的来。宋小小不喜欢这样的沉默，不过和一个女人交朋友的最好办法就是坦诚，反正自己光脚不怕穿鞋的：“实话告诉你。我来找的就是非梧公子。因为，他就是我未来夫君。”说着又不满地扭扭身子，“瞧不出来我是姑娘吗！你们怎么全都把我当男人！”
也怪不得旁人，才这么大的年纪，乍一眼的确不好辨出男女。况且宋小小偷跑出来，穿的就是男子衣衫，俨然是个书童伴读的形象。燕瑜知道赵夙的名声在外，有人钦慕不足为奇，不过他怎么也二十二了，面前这妮子也才九、十岁，张口就是夫君夫君，叫人有些不好意思。
她在镐京带得有些时候，听得出来她的口音并非本地，还是担忧大过尴尬：“你的家人呢？这样不管不顾的偷跑出来，你爹娘该多替你操心。”
宋小小最烦这种老成语气，她心高气傲，做什么都有自己的主张。虽然连连受挫，可依旧勇往无前，眼下忽然被十几岁的小姐姐说道了，顿觉得全天下都瞧不起自己，不悦的哼了一声：“我自己来的镐京，现在住在别人家中。他们管不着我。”说着话锋一转，贼溜溜的眼瞟向燕瑜，拖长了调子同她套近乎，“我们也算是沾亲带故，你真的不帮帮我吗？”
燕瑜莫名其妙，往后撤了撤身子：“我和你又素不相识。”
“可我和七哥哥熟呀。他初见你就招招手放了三十万两雪花银，以后还能了得？！虽然我和他不是一家的，但关系好呀，不是兄妹胜似兄妹，你不看僧面看佛面，不看佛面看钱面，总该卖我个人情吧~”
杭州杜家和金陵宋家都是差不多的商贾巨户，自然交好。不过真论起底蕴和本事来，宋家还是稍次了一些。燕瑜连杜家都没有听过，更别提什么宋家了。
不知道宋小小的来历不要紧，宋小小把话说得十分明白，又是排行第七，又是放钱，不是杜衡还能有谁。可惜燕瑜本来就对捐饷这事耿耿于怀，于自己一分好处也没有的事，却要背天大的人情。现在还被别人瞎揣度，什么沾什么亲带什么故？笑话！士农工商，那是天壤之别，她再怎么落魄，也不至于自甘轻贱到要和一个商贾出身的人多打交道。
好呗，既然一个宋小小送上门来，要拿用上次的人情说事，那她也乐得顺水推舟的应承下来：“只一次，往后互不相欠。”
“一言为定。”管他的呢，反正不是自己赚来的人情，用起来也不心疼。宋小小理理自己的衣袍，开始说话，“我也不瞒你，我就是装成书童才偷跑出来的。知道公子今日出游，在东街那守了两个时辰才等到人，过程就不作多言了。总之，你替我想想办法，好让我留在他府上。”
燕瑜也不是多么体贴的人，既然宋小小决定了，也不必替她操心什么安危。只是这话弯弯绕绕，说得不老实，她有意不答，侧过脸去把玩着折回来的桃花。肩头盛着零散的几瓣落花，交衽露出的脖颈长而优雅，把宋小小都看得心头一跳。
宋小小有些后悔，不知道找燕瑜结盟是对是错，毕竟好看到连同为女人都嗟叹，又何况男人？靠着自己积累过来的察言观色，刚才一提杜衡，人脸都白了，明显一点意思都没有。套近乎套蹶子上了，也不知道人家还愿不愿理自己……
“你既然有主意独自来京，又能逃出来见到非梧公子，岂能没有留下的主意。我不喜欢拐弯抹角，有什么，直说便是。”
商人说话都喜欢绕弯，宋小小自小耳濡目染，说话也有些吊人胃口。蠢人会被牵着鼻子走，聪明人则会不动声色的打太极，像燕瑜这样看出来又点破的，总让她想起另一个直肠子……
现在也不是闲话的时候，既然人家允诺，她则满脸堆笑，开始安排：“好好好，我也喜欢和爽快人打交道。就这么说好了，一会人来接我，我就装作要回去，你再在一边留我，话要……”
两人正在合计戏要怎么开演，风口浪尖的那位主已经领着长随走过来了。赵夙是无论何时何地都和风霁月的人，从满地的桃花中淌过来，面色分外温柔，只是眼神并没有留恋在一旁的小不点身上，直直地落在燕瑜脸上，温言道：“谷儿，我有一事相求。”
他牵着一边的宋小小，长话短说的把来龙去脉又说了一遍：“我想将他带去我府上暂留，其他的再议。只是现下抽不开身，这边散了宴，又该去营中巡视。你若是不嫌麻烦，就替我他送他一送。”
这番话在两人的计划之外，燕瑜不知所措的看向宋小小，等她的眼色行事。宋小小哪里知道天上会掉馅饼，晕陶陶地要点头，赵夙已经解下腰间的玉佩要递过去：“我府上规矩严，你把我的贴身佩玉给管家，他就自有安排。”
这怎么行！宋小小在千钧一发之际摇了头，使劲朝燕瑜挤眉弄眼。燕瑜唔了一声，收回了手，一脸为难：“你既说你府上规矩严，又何必添我的麻烦……我这几日身子乏，不想多走动。和他们吃酒也不是什么紧要事，你何不自己送她？”
平时不苟言笑的人，光是拧眉也生动了许多，又怎么会惹人生气呢。赵夙也不介意她的回绝，心里算了下日子，估摸着还是她来葵水那么一回事，于是又把玉佩收了回去：“也是。那么……”
宋小小觉得自己魂都要飞出去了，说好的全都忘了，使劲地蹭到赵夙身上，仗着一张伶俐漂亮的脸，抢白道：“公子若是脱不开身，我自己去也好。”说着伸手，贼兮兮地要取他的玉佩。
赵夙无意识拨开她的手：“还是不了，你年纪太小，我亦放心不下。这样吧，你等一等，我先去向十一爷告辞，送你回去再说。”
“嗯嗯嗯……”
春风一卷，桃花满落各人的肩头，燕瑜目送了两人走远，惬意的倚在一旁，慢慢闭目睡了过去。
出征在即，其实她并没有多大的兴致赏景。这次出征攻打的孤竹她是知道其中关窍的，这小国也是可怜，不过是个北翟小部落，远没有乌珠穆沁之类的游牧民族的彪悍骁勇，学着汉人筑城定居，过得与世无争。晋王这次大兴举伐孤竹，理由是他们在边界处大肆侵占晋地，目中无人，藐视中原人。时间再退个几百年，晋不也是那些‘部落’中的一员吗？
哪里是孤竹意图不轨进犯中原，不过是强大的一方为吞并弱小而找的借口而已。欲加之罪，何患无辞？而这战以后，人们只会赞颂晋人的骁勇善战，嘲笑孤竹国的不自量力和以卵击石。再过百年以后，谁也不知道掩盖在鲜血和荣耀下面的什么。每每想到这些，心中总有些难受，不止难受这弱肉强食的乱世，更难受苟且偷安的自己。
当一个人生于乱世，谁不希望自己会是那个挺身而出的佼佼者，立足于天地之间，或力挽狂澜，或开天辟地，希望自己在后人所书的史书上从艳屑变成最浓墨重彩的一笔，从此名垂青史。可为君为主者，一是‘忍’：克己之忍、容人之忍、于敌之残忍；二是决断明快，三则是要足以吞天盖地的野心，燕瑜何止够不上，简直样样都是反其道而行，她自己也深知这点，却仍无法改得了。
世间无奈之事种种，在这样烽烟四起的天下之中偏偏生了一副百转柔肠，又何尝不是一种苦难。
田知远和狐晏酒罢，一同去到亭中，见燕瑜侧身依柱睡着，脸上惨白，眉间锁了一片愁云，俨然又是被梦魇住了。两人也不扰她，叫白露收拾一番桌上的茶水点心，狐晏才想连人带折下的花把她捞起来，田知远拿手一档：“别，到底是这么大的姑娘了，人也见得乐意你碰。”他对远处比了比手，把莫襄叫了来带人过去，又对狐晏道，“说起来，你要什么时候才去往江家递庚帖？这眼瞧着就要走了，再拖一拖，回来又是一年。”
被提起江晚莲，狐晏就神采飞扬起来：“不着急，我是想着回来再去递。现在又没什么功名傍身，我也不好意思进江家的门。”
堂堂八尺男儿，怯到这个地步，田知远忍不住对他翻了个白眼，不屑道：“你这是娶媳妇还是出嫁？听你心心念念了许多年，眼下要成事了，怎么又不敢了。”
“谁不敢了。看你成天脂粉巷里打滚，怎么对女人还是这吊儿郎当的态度。别笑我，明年该你及冠，你再不想娶，世子妃也要给你把后院塞个满满当当。”狐晏吹了个哨，自己的坐骑连拖带拉的扯着牵它的侍从来了，他翻身上马，“八竿子打不着的事儿先别操心了。你记得入宫，去向王上报一下这几日的成果，过几日又该祭天出征，事情多得不得了，今日践行例外，往后都别喝酒，以免误事。”
一听到军务，田知远就头疼，抽身往马车那边走，不耐烦道：“知道了，知道了。”语毕又想起一件事来，忙叫住狐晏，“对了，我听二哥说这次魏太尉要魏元也随军，说什么将功补过，你可知道真假？”
“你都不知道，我又怎么知道。叫他来就来，入了军中，一样要戎装长剑的上阵去杀，管他爹是谁！”